La unidad de Lengua y Tecnología de Elhuyar ha desarrollado la aplicación Irakurle Digitala para ayudar a los alumnos que tienen dificultades para leer dislexia u otras lecturas en los centros escolares.

En el ámbito educativo, la dislexia es un problema conocido. Según algunos estudios, al menos uno de cada 10 habitantes tiene dificultades para leer, aunque no diagnostican a todos. En el proceso de enseñanza-aprendizaje, este puede ser un grave inconveniente y la tecnología puede ayudar a los alumnos con dislexia u otras dificultades de lectura.

Para ello, son aliados ideales los sistemas de conversión de texto a voz que nos permiten escuchar en lugar de leer el texto que tenemos en la pantalla del ordenador.

Hasta la fecha, sin embargo, no existía un dispositivo creado específicamente para textos en euskera, y se utilizaban sintetizadores de voz en castellano para la lectura de textos en euskera. Pero las pronunciaciones no son las mismas en ambas lenguas, y en euskera tenemos sonidos que no tienen en castellano, como TX, TS y TZ. Por ello, al leer textos en euskera con sintetizador en castellano surgen problemas de comprensión que, lejos de ser un sistema auxiliar, dificultan el proceso de aprendizaje.

Se dieron cuenta de ello en el Berritzegune Nagusia del Departamento de Educación del Gobierno Vasco y se dirigieron a Elhuyar para ofrecer una solución a los centros educativos de la Comunidad Autónoma Vasca. El área de tecnologías lingüísticas de Elhuyar cuenta con una amplia experiencia en herramientas y servicios basados en tecnologías lingüísticas y de voz. Entre otras cosas, desarrolla soluciones basadas en la síntesis vocal en euskera (y para otras lenguas) desarrolladas por el grupo Aholkularitza de la UPV. Para dar respuesta a esta necesidad del Berritzegune Nagusia, Elhuyar creó el Lector Digital.

El Lector Digital, de hecho, son dos herramientas: Un plugin o extensión para el navegador web Firefox y el programa de ofimática LibreOffice/OpenOffice. Con la instalación de estas extensiones, en los dos programas mencionados aparece una nueva barra en la que, junto al botón “play”, dos cajas seleccionan el idioma y la velocidad. Entre los idiomas disponibles se encuentran el euskera, el castellano y el inglés.

Al pulsar este botón “play” con un sitio web o documento abierto, el sistema comenzará a leer el documento en el idioma y a la velocidad elegidos, frases a frase y la frase que se está leyendo aparece resaltada en la pantalla. En cualquier momento podemos parar la lectura y decir que sigamos por el lugar que queremos en el texto.

La solución desarrollada sirve para la lectura de documentos en los formatos más habituales: El plugin para Firefox es para sitios web y PDFs y el plugin para LibreOffice permite leer documentos escritos con procesador de textos con extensión .odt, .doc o .docx. Además, ambos software funcionan en cualquier sistema operativo para PC, por lo que el Lector Digital funciona tanto en Linux, Windows como en Mac.

Si queréis probarlo, lo encontraréis en la web del Berritzegune Nagusia, descargable gratuitamente.